ⓢ 젖 떼기는 어떻게 해야 할까요?

젖 떼기는 엄마와 아이 모두에게 힘든 일입니다. 갑자기 젖을 끊으면 엄마는 우울해질 수 있고 아이는 정신적으로 충격을 받을 수 있기 때문이죠. 젖을 떼야 할 때가 되었다는 판단이 서면 시간을 두고 자연스럽게 끊도록 하세요

 

언제 젖을 떼야 할까요?

모유는 최대한 오래 먹일수록 좋습니다. 적어도 생후 6개월 동안은 전적으로 모유 수유를 할 것이 권장됩니다. 모유는 아이에게 가장 완벽한 음식이므로 돌 때까지는 젖을 먹이세요. 세계보건기구와 유니세프에서는 적어도두 돌까지 모유를 먹이라고 권장하고 있습니다. 젖을 언제 뗄지를 미리 정해둘 필요는 없습니다.

어떤 엄마들은 젖 떼는 시기를 엄마의 상황에 맞춰 정하기도 하고, 어떤 엄마들은 아기에게 전적으로 맡기기도 합니다. 수유 전문가들은 아기의 의사에 따른 젖 떼기를 추천합니다. 아이가 준비 되지 않은 상태에서 엄마 마음대로 젖을 떼려고 하면 젖 끊는 과정이 힘들고 시간이 걸릴 수도 있습니다. 몇 주 만에 젖 떼기에 성공하는 경우도 있지만 한 달에서 6개월까지 걸리는 경우도 있습니다.

젖을 뗀다는 것은 아이에게 있어 처음 경험하는 이별이 될 수도 있습니다. 때론 슬프고 서운할 수도 있지만 동시에 엄마에게는 해방을 의미하기도 하지요. 하지만 젖 떼기가 엄마와 아기 사이에 형성된 친밀한 관계의 끝을 의미하는 것은 아니랍니다. 단지 아이의 영양 공급을 다른 방법으로 대체한다는 것뿐이지요. 만약 아기를 진정시키는 수단으로 항상 젖을 물렸었다면 이제부터는 책을 읽어주거나 노래 부르기, 밖에 나가기 등의 다른 방법을 찾아보세요.

젖은 어떻게 떼야 할까요?

서두르지 말고 천천히 떼세요. 전문가들은 젖 떼기를 너무 갑자기 시도할 경우 아기에게 큰 충격을 줄 수 있다고 충고합니다. 갑자기 아기를 할머니에게 맡기고 며칠간 사라지는 등의 방법은   아기에게도 좋지 않을뿐더러 엄마에게도 유방 울혈이나 유선염을 가져올 수 있습니다.

엄마의 노력에도 불구하고 아기가 젖을 끊을 기미를 보이지 않는다면 젖 떼는 데 시간이 걸릴지도 모릅니다. 인내심을 가지세요. 아기에게 있어 젖을 먹는다는 것은 영양섭취 이외에 엄마와의 강한 유대감을 의미한다는 사실을 기억하세요. 다음과 같은 방법들이 도움이 될 수 있습니다. 

 

1. 아기가 원할 때만 가슴을 내주세요. 만약 아기가 엄마의 가슴에 별로 관심이 없어 보이거나 젖을 줘도 겨우 몇 초 동안만 물고 있다면, 이제 그만 젖을 떼도 좋다는 신호입니다.

2. 컵으로 우유를 먹여보세요. 컵으로 미리 짜둔 모유나 분유를 먹이고, 돌이 지났다면 생우유를 줘도 좋습니다. 하루에 한 번만 젖을 물리고 나머지는 컵으로 먹이면 아기도 변화에 쉽게 적응할 수 있고 유방울혈이나 염증 없이 모유 양도 서서히 줄어들 것입니다.

3. 젖을 주는 시간을 연기해보세요. 아기가 젖을 달라고 할 때 나중에 주겠다고 말하고 다른 곳으로 주의를 전환시켜 보세요. 아기가 말을 이해할 수 있을 월령이라면 효과를 볼 수 있습니다. 초저녁에 젖을 물리는 대신 잠자는 시간까지 기다리게 하는 등으로 수유 간격을 늘려 나가세요.

만약 젖을 떼기 위해 모든 방법을 다 시도해봤는데도 효과가 없다면 젖을 뗄 시기가 아닌 것입니다. 젖 떼기에 실패했다면 조금 기다렸다가 다음에 다시 시도하세요. 언젠가는 젖을 뗄 수 있을 테니 너무 조바심 내지 마세요. 아기가 아프거나 이사를 하는 등 생활에 큰 변화가 생기면 아기가 더 자주 젖을 찾을 수 있습니다. 엄마가 직장에 복귀한다면 아기는 그 상황에 맞게 적응할 것입니다.




*베이비센터 커뮤니티에서 다른 엄마들은 어떻게 젖을 뗐는지 경험담을 들어보세요!

감수 베이비센터 코리아 의학전문가 팀/ 2009년 7월